Espejos Mirrors
Yo que sentí el horror de los espejos
No sólo ante el cristal impenetrable
Donde acaba y empieza, inhabitable,
Un imposible espacio de reflejos
 I have felt the horror of mirrors
Not only before the impenetrable glass
Where it finishes and it begins, uninhabitable,
An impossible space of reflections
Sino ante el agua especular que imita
El otro azul en su profundo cielo
Que a veces raya el ilusorio vuelo
Del ave inversa o que un temblor agita
 But before the specular water that imitates
The other blue one in its deep sky
That sometimes lines the illusory flight
Of the inverted bird or is shaken by a tremor
Y ante la superficie silenciosa
Del ébano sutil cuya tersura
Repite como un sueño la blancura
De un vago mármol o una vaga rosa,
 And before the quiet surface
Of the subtle ebony whose smoothness
Repeats as a dream the whiteness
Of spectral marble or a spectral rose,
Hoy, al cabo de tantos y perplejos
Años de errar bajo la varia luna,
Me pregunto qué azar de la fortuna
Hizo que yo temiera los espejos.
 Today, after so many and perplexing
Years to be mistaken under the wavering moon,
I wonder what chance of fortune
Caused me to fear the mirrors.
Espejos de metal, enmascarado
Espejo de caoba que en la bruma
De su rojo crepzsculo disfuma
Ese rostro que mira y es mirado,
 Mirrors of metal, enshrouded
Mirror of mahogany that in the mist
Of its red twilight softens
That face that watches and is watched,
Infinitos los veo, elementales
Ejecutores de un antiguo pacto,
Multiplicar el mundo como el acto
Generativo, insomnes y fatales.
 Infinite I see them, elementary
Executors of an ancient pact,
To multiply the world like the act
of generation, sleepless and fatal.
Prolonga este vano mundo incierto
En su vertiginosa telaraña;
A veces en la tarde los empaña
El Hálito de un hombre que no ha muerto.
 It prolongs this vain uncertain world
In its vertiginous spiderweb;
Sometimes in the afternoon it dims
The breath of a man who has not died.
Nos acecha el cristal. Si entre las cuatro
Paredes de la alcoba hay un espejo,
Ya no estoy solo. Hay otro. Hay el reflejo
Que arma en el alba un sigiloso teatro.
 The glass watches us. If between the four
Walls of the alcove there is a mirror,
No longer am I alone. There is another. There is the reflection
That prepares a secretive theater at dawn.
Todo acontece y nada se recuerda
En esos gabinetes cristalinos
Donde, como fantásticos rabinos,
Leemos los libros de derecha a izquierda.
 Everything takes place and nothing remembers it
In those crystalline cabinets
Where, like fantastic rabbis,
We read books from right to left.
Claudio, rey de una tarde, rey soñado,
No sintió que era un sueño hasta aquel día
En que un actor mimó su felonía
Con arte silencioso, en un tablado.
 Claudius, king for a night, dreaming king,
Did not feel that it was a dream until that day
In which an actor mimed his felony
With silent art, in tableau.
Que haya sueños es raro, que haya espejos,
Que el usual y gastado repertorio
De cada día incluya el ilusorio
Orbe profundo que urden los reflejos.
 That there are dreams is strange, that there are mirrors,
That the ordinary and spent repertoire
Of every day include the illusory
Deep orb that warps the reflections.
Dios (he dado en pensar) pone un empeño
En toda esa inasible arquitectura
Que edifica la luz con la tersura
Del cristal y la sombra con el sueño.
 God (I have been given to think) puts an eagerness
In all that insubstantial architecture
That builds light from the smoothness
Of glass and shadow from dreams.
Dios ha creado las noches que se arman
De sueños y las formas del espejo
Para que el hombre sienta que es reflejo
Y vanidad. Por eso nos alarman.
 God has created nights that he has armed
With dreams and mirror images
So that man feels that he is reflection
And vanity. For this reason they frighten us.
por Jorge Luis Borges
by Jorge Luis Borges
rough translation by Babelfish and Royce